Τα πουλιά είναι εύθραυστα πλάσματα, είναι πολύ ευαίσθητα στις τοξίνες, την έλλειψη ενέργειας και τον σωματικό τραυματισμό. Οι άνθρωποι και άλλα θηλαστικά μπορούν να παράγουν ιδρώτα για να κρυώσουν, αλλά τα πουλιά πρέπει να καταφύγουν σε πιο δημιουργικά μέσα για να διατηρήσουν τη ζέστη μέσα ή έξω.
Δραστηριότητα και σκιά
Η ρύθμιση της ενεργειακής δαπάνης είναι θεμελιώδης για τη διαχείριση της θερμοκρασίας για τα πουλιά καθώς και τα θηλαστικά. Τα πουλιά ξαπλώνουν χαμηλά τα πιο καυτά μέρη της ημέρας και αναζητούν φαγητό ή άλλες ανάγκες τις πιο δροσερές πρωινές και βραδινές ώρες. Ενώ χαλαρώνετε κάτω από μια ομπρέλα για να ξεφύγετε από τον ήλιο, πολλά πουλιά αναζητούν επίσης καταφύγιο από τις ακτίνες του ήλιου στη σκιά των δέντρων και άλλων καταφυγίων. Οι σκιασμένες περιοχές κοντά στο έδαφος τείνουν να παρέχουν τη μεγαλύτερη προστασία από την υπερβολική θερμότητα. Μερικά πουλιά πηγαίνουν στον ουρανό τις ζεστές ημέρες για να βρουν ανακούφιση στις ψυχρότερες θερμοκρασίες υψηλότερων υψομέτρων.
Αποβολή θερμότητας
Παρόλο που δεν μπορούν να τρώνε τόσο πολύ όσο το σκύλο, τα πουλιά μπορούν επίσης να κοιμούνται για να απελευθερώνουν τη θερμότητα του σώματος από τα ανοιχτά στόματά τους. Τα πουλιά αναπνέουν δροσερό αέρα στο σώμα τους και το απελευθερώνουν μαζί με ένα μέρος της θερμότητας του σώματός τους. Οι πνεύμονες των πτηνών είναι στην πραγματικότητα αρκετά διαφορετικοί από το ανθρώπινο αναπνευστικό όργανο. Ο αέρας μπορεί να περάσει από μία μόνο κατεύθυνση χωρίς να ενοχλεί τον αέρα που ήδη υπάρχει μέσα στο όργανο, κάτι που τους επιτρέπει να κρυώσουν γρήγορα χωρίς να θυσιάζουν την απορρόφηση οξυγόνου. Ορισμένα είδη πουλιών μπορούν επίσης να κάμπτουν το λαιμό ή το στόμα τους για να αυξήσουν την επιφάνεια του ιστού με αρτηρία, μειώνοντας ακόμη περισσότερο τη θερμοκρασία του σώματός τους.
Κυκλοφορικό σύστημα
Το κολύμπι γύρω από μια κρύα λίμνη και το περπάτημα στον πάγο φαίνεται σαν ένας πολύ καλός τρόπος για να πάρετε κρύα πόδια, αλλά πολλά πουλιά τα καταφέρνουν καλά. Μπορούν να το κάνουν αυτό χάρη στην εγγύτητα των φλεβών και των αρτηριών στα πόδια τους. Η θερμότητα από το αίμα που ρέει προς τα πόδια θερμαίνει το ψυχρότερο αίμα που επιστρέφει από τα πόδια, ενώ το κρύο αίμα στις φλέβες ψύχει το θερμότερο υγρό στις αρτηρίες. Αυτό σταματά την υπερβολική θερμότητα από το να χαθεί μέσα από τα εκτεθειμένα εξαρτήματα του πουλιού και εμποδίζει το αίμα να κρυώσει ολόκληρο το σώμα του ζώου. Τα πουλιά μπορούν επίσης να σφίξουν τα αιμοφόρα αγγεία κοντά στα πόδια τους για να επιβραδύνουν την κυκλοφορία σε εκτεθειμένες περιοχές για να μειώσουν τον ρυθμό απώλειας θερμότητας σε ψυχρά περιβάλλοντα.
Άλλες τακτικές διαχείρισης θερμοκρασίας
Εάν έχετε δει πουλιά να στέκονται στο ένα πόδι, πιθανότατα δεν συμβαίνει επειδή είναι τραυματισμένα ή ανίκανα να περπατήσουν. Αυτή είναι πραγματικά μια στρατηγική διατήρησης της θερμότητας που χρησιμοποιούν πολλά φτερωτά είδη. Τα πουλιά κάθονται επίσης για να καλύψουν τα πόδια τους με φτερά σώματος όταν είναι κρύο. Η κατανάλωση πολλών βοηθά επίσης. Τα πουλιά τείνουν να έχουν υψηλότερες θερμοκρασίες σώματος από τα θηλαστικά και το διατηρούν χάρη στην έντονη όρεξη. Μερικά είδη καταναλώνουν τροφή ίση με περίπου 20 τοις εκατό του βάρους τους κάθε μέρα.
