εικόνα της γάτας από τον Andrey Parshin-Chudi από το Fotolia.com
Οι γάτες δεν χρειάζονται τα μουστάκια για να ισορροπήσουν. Όπως σε όλα τα θηλαστικά, η ισορροπία μιας γάτας ελέγχεται μέσω του εσωτερικού αυτιού. Η λειτουργία τους περιλαμβάνει απόσταση και χώρο, αλλά όχι ισορροπία.
Εξισορρόπηση του μύθου και του γεγονότος
Πολλά ζώα διατηρούν την ισορροπία χωρίς μουστάκια, κάτι που έχει νόημα γιατί τα μουστάκια δεν έχουν καμία σχέση με την ισορροπία. Όλα τα σπονδυλωτά μοιράζονται παρόμοια όργανα ισορροπίας, τα οποία αναπτύχθηκαν στο κέντρο του κρανίου πολύ πριν από την εξέλιξη της ακοής. Στα θηλαστικά, το εσωτερικό αυτί - που συνδέεται με τα μεσαία και τα εξωτερικά αυτιά - παρακολουθεί την κίνηση και ρυθμίζει την ισορροπία.
Τα μουστάκια, από την άλλη πλευρά, άρχισαν να εξελίσσονται πριν από 120 εκατομμύρια χρόνια μαζί με τα πρώιμα θηλαστικά. Ονομάζονται vibrissae, από τεχνική άποψη, και τα περισσότερα θηλαστικά τα έχουν. Σε γενικές γραμμές, τα vibrissae λειτουργούν ως αισθητήρες: είναι όργανα αφής.
Τι πραγματικά κάνουν τα μουστάκια γάτας
Οι περισσότερες γάτες έχουν δώδεκα μουστάκια σε κάθε πλευρά της μύτης τους σε τέσσερις οριζόντιες σειρές - 24 συνολικά.
Τα μουστάκια γάτας είναι σαν ραντάρ. Οι γάτες τις χρησιμοποιούν για να μετρήσουν τις αποστάσεις και να μεγεθύνουν τα αντικείμενα, ακόμη και στο σκοτάδι. Βοηθούν τη γάτα να εκτελεί χαριτωμένες, περίπλοκες κινήσεις. Οι γάτες χρησιμοποιούν επίσης τα μουστάκια για να ελέγξουν το μέγεθος των ανοιγμάτων: τα μουστάκια τους ενημερώνουν εάν θα χωρέσουν σε στενούς χώρους.
Οι γάτες έχουν παρόμοια δονήματα στα πόδια, τα μάτια, τα πτερύγια και τα πόδια τους, αλλά ο όρος "μουστάκια" αναφέρεται γενικά σε αυτά στα πρόσωπά τους.
Γλώσσα του σώματος
Εκτός από τις φυσικές τους λειτουργίες, τα μουστάκια της γάτας σας βοηθούν να τον καταλάβετε ενεργώντας σαν δαχτυλίδι διάθεσης. Είναι τα μουστάκια της γάτας σας σε ηρεμία; Τότε μάλλον ξεκουράζεται επίσης. Είναι συσσωρευμένες και επίπεδες στο πρόσωπό του; Είναι αμυντικός, οπότε πιθανώς είναι θυμωμένος ή φοβισμένος. Αντιμετωπίζουν προς τα εμπρός; Αυτό είναι ένα σημάδι περιέργειας, που σημαίνει ότι είναι ώρα για κυνήγι ή παιχνίδι.
Είναι τα μουστάκια της γάτας σας προς τα εμπρός και στο τέλος; Τότε πιθανότατα είναι τρομαγμένος, αλλά η αψιδωτή πλάτη και η ουρά του πιθανότατα ήδη σας έδειξε.
Μια σημείωση για τα μουστάκια γάτας
Ποτέ μην κόβετε ή κόβετε μουστάκια γάτας. Τα μουστάκια της γάτας σας είναι ένα αισθητήριο όργανο, οπότε το κόβετε θα ήταν σαν να κόβετε τις αισθήσεις της όρασης, της ακοής, της μυρωδιάς, της αφής και της γεύσης σας. Μια γάτα που χάνει όλα τα μουστάκια είναι συνήθως αποπροσανατολισμένη και μπερδεμένη. Μπορεί ακόμη και να χαθεί.
Χάρη στο κωνικό σχήμα τους, τα μουστάκια γάτας είναι ασυνήθιστα ισχυρά και εύκαμπτα. Αναπτύσσονται και χύνονται φυσικά. Εάν, λόγω περιστάσεων, τα μουστάκια κόβονται ή σπάνε, θα μεγαλώνουν μόνα τους.
