Υπολογίζεται ότι το 30% των αμερικανικών νοικοκυριών έχουν τουλάχιστον μία γάτα. Αλλά πόσο καιρό ήταν μεταξύ μας; Αποδεικνύεται ότι τα σκυλιά και οι γάτες βρίσκονται στη ζωή και στα σπίτια των προγόνων μας εδώ και χιλιάδες χρόνια.
Ιστορία των γατών
Οι γάτες εξημερώθηκαν για πρώτη φορά στην Εγγύς Ανατολή πριν από 10.000 χρόνια. Η σύγχρονη οικιακή γάτα προέρχεται από έναν άγριο πρόγονο που ονομάζεται Felis silvestris lybica. Και τα 600 εκατομμύρια οικιακά στον κόσμο μπορούν να εντοπιστούν σε πέντε γυναίκες αυτού του είδους. Ζούσαν σε δάση πριν μετακομίσουν σε χωριά. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι λάτρευαν μια θεά της γάτας και τα αγαπημένα τους κατοικίδια ζώα μουμιοποιήθηκαν και θάφτηκαν μαζί τους, μαζί με μουμιοποιημένους ποντικούς.
Εξημέρωση γατών
Οι γάτες είναι μοναδικές στο ότι είναι τα μόνα ζώα που είναι γνωστό ότι έχουν εξημερωθεί. Όταν οι άνθρωποι σταμάτησαν να ακολουθούν τα κοπάδια και άρχισαν να καλλιεργούν, οι σπόροι ήταν βασικές καλλιέργειες. Οι συγκομιδές σπόρων προσέλκυσαν τρωκτικά, τα οποία με τη σειρά τους προσέλκυαν γάτες. Οι άνθρωποι παρατήρησαν και εκτίμησαν τον έλεγχο των τρωκτικών. Με τη σειρά τους, επέτρεψαν στις γάτες να μείνουν, και τους προστάτευαν και τα τάιζαν.
Ιστορία των σκύλων
Τα σκυλιά πιστεύεται ότι είναι τα πρώτα ζώα που εξημερώνονται. Ήταν οι σύντροφοί μας για 10.000 χρόνια - πιθανώς λίγο περισσότερο, στο ιστορικό σχήμα των πραγμάτων, από τις γάτες. Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι ο πρόγονος όλων των σκύλων, τόσο άγριων όσο και εξημερωμένων, είναι ο μικρός λύκος της Νότιας Ασίας.
Εξημέρωση σκύλων
Τα σκυλιά εξημερώθηκαν από το δέλεαρ ενός εύκολου γεύματος. Ενώ οι άνθρωποι ήταν ακόμα κυνηγοί-συλλέκτες που ακολουθούσαν τα κοπάδια, οι πρόγονοι σκύλων τραβήχτηκαν στα στρατόπεδά τους από τη μυρωδιά των τροφίμων και ακολούθησαν για να καθαρίσουν τα υπολείμματα. Όταν οι άνθρωποι συνειδητοποίησαν ότι θα γαβγίζονταν όταν οι αρπακτικοί ήταν κοντά, άρχισαν να τους ταΐζουν πρόθυμα. Τα σκυλιά μας ακολουθούν πιστά και μας προστατεύουν από τότε.
