i Chat margay ocelot du Panama εικόνα του Davy HILLER από το Fotolia.com
Οι μικρές άγριες γάτες των ζουγκλών και των τροπικών δασών που εκτείνονται από το Μεξικό έως τη Βραζιλία ομαδοποιούνται στο γένος Leopardus, συμπεριλαμβανομένης της margay (L. Όλα είναι σπάνια και μερικά απειλούνται.
Εμφάνιση
Σε μέγεθος το γένος τρέχει το φάσμα από το γεροδεμένο ocelot (L. pardalis) στα 35 κιλά κάτω στο μικροσκοπικό kodkod (L. guigna) στα 4 κιλά. Το margay πέφτει στη μέση περίπου 6 κιλά - περίπου στο μέγεθος μιας κατοικίας γάτας, αλλά με μακρύτερα πόδια. Έχει το στρογγυλό κεφάλι του ocelot, αλλά είναι πιο ελαφρύ σε κατασκευή. Το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό του, ωστόσο, είναι το παχύ, βελούδινο παλτό που έχει λευκή έως κρέμα στην κοιλιά και έντονα σημαδεμένο πάνω με κηλίδες και κηλίδες που έχουν χλωμό κέντρο και σκοτεινές άκρες.
Συνήθειες
Οι μαργαρίτες είναι ημι-αυχέριες, που σημαίνει ότι περνούν πολύ χρόνο στα δέντρα και είναι ανατριχιαστικές - ενεργές την αυγή και το σούρουπο. Κυνηγούν πουλιά, ερπετά, έντομα και μικρά θηλαστικά, αλλά θα σνακ στα φρούτα όταν είναι διαθέσιμα. Είναι εξαιρετικά ευκίνητοι και μπορούν να βγουν κάτω από έναν κορμό δέντρου, μια ικανότητα που μοιράζεται μεταξύ των γατών μόνο με τη θολωμένη λεοπάρδαλη (Neofelis nebulosa) της Ασίας.
Κατάσταση επιβίωσης
Λόγω της καταστροφής των οικοτόπων καθώς ο πολιτισμός καταναλώνει την έρημο, το margay θεωρείται απειλούμενο είδος. Λόγω του μικρού μεγέθους και του χαμηλού αριθμού του, δεν κυνηγείται για το εμπόριο γούνας, αλλά άτομα έχουν λαθρεμπορία πέρα από τα σύνορα των ΗΠΑ για το εμπόριο κατοικίδιων ζώων. Αυτό είναι ατυχές, καθώς κάνουν φτωχά κατοικίδια ζώα και η απομάκρυνση οποιουδήποτε ατόμου από το φυσικό περιβάλλον αυξάνει τον κίνδυνο εξαφάνισης του είδους.
Παραγωγή μικτών γενών
Η γάτα του Μπρίστολ είναι ένα υβρίδιο μυστηριώδους προέλευσης, αλλά θεωρείται ότι είναι ένας σταυρός μεταξύ της margay και της αμερικανικής οικιακής γάτας στενογραφία. Κάνουν ένα αποδεκτό κατοικίδιο ζώο και έχουν υψηλό τίμημα λόγω της σπανιότητάς τους, αλλά τείνουν να "μαλακώνουν", με τόσο χαμηλό ποσοστό γονιμότητας που δεν θεωρούνται πραγματική φυλή γάτας.
