Κατά την πρώτη εβδομάδα της ζωής, τα κουτάβια λαμβάνουν όλη τη διατροφή τους από τη μαμά. Ενώ δεν υπάρχει τίποτα συγκρίσιμο με το μητρικό γάλα, τα ορφανά κουτάβια ή εκείνα των οποίων η μητέρα δεν μπορεί να παράγει αρκετό γάλα μπορούν να λάβουν ειδικά αντικαταστάτες γάλακτος σχεδιασμένα για νεογέννητα σκύλους.
Πρωτόγαλα
Τίποτα δεν προετοιμάζει τα νεογέννητα κουτάβια για την είσοδό τους στον κόσμο όπως το πρωτόγαλα, το πρώτο γάλα που παράγεται από τη μητέρα για τα μωρά της. Όχι μόνο παρέχει στα κουτάβια αντισώματα για προστασία από ασθένειες, αλλά περιλαμβάνει θρεπτικά συστατικά που προάγουν την ανάπτυξη των κυττάρων και τη χρήση λίπους μαζί με βιταμίνες, μέταλλα, πρωτεΐνες και ζάχαρη. Τα θηλάζοντα κουτάβια λαμβάνουν πρωτόγαλα μόνο τις πρώτες ημέρες της ζωής. Είναι παχύτερο από το κανονικό γάλα, με κίτρινο χρώμα. Εντός των πρώτων 24 ωρών της ζωής, ένα κουτάβι πρέπει να καταναλώνει μεταξύ 3 και 10 χιλιοστόλιτρα πρωτογάλακτος, ανάλογα με το μέγεθος του κουταβιού.
Γάλα
Μετά το πρωτόγαλα, τα θηλάζοντα κουτάβια λαμβάνουν γάλα για το υπόλοιπο της πρώτης εβδομάδας της ζωής τους. Το γάλα έχει υψηλότερα επίπεδα λιπαρών, πρωτεϊνών, συνολικών λιπαρών στερεών και βιταμίνης Α από το πρωτόγαλα. Κάθε εβδομάδα για έξι εβδομάδες, το μητρικό γάλα αλλάζει σύνθεση ώστε να ταιριάζει με τις ανάγκες των αναπτυσσόμενων κουταβιών. Όταν τα κουτάβια είναι έξι εβδομάδων, η ποσότητα πρωτεΐνης στο μητρικό γάλα αυξάνεται από 4,5% σε 6,5%. Η ποσότητα λίπους αυξάνεται μέχρι την τρίτη εβδομάδα, όταν πέφτει κάπως, ταιριάζοντας πάλι τις ανάγκες των κουταβιών για εκείνη την χρονική περίοδο. Τα κουτάβια που μεγαλώνουν χρειάζονται ασβέστιο, έτσι ώστε επίσης να αυξάνεται καθώς περνούν οι εβδομάδες.
Θετή μητέρα
Εάν η μητέρα ενός νεογέννητου κουταβιού πεθάνει ή δεν μπορεί να το ταΐσει, επικοινωνήστε με τον κτηνίατρό σας ή ένα τοπικό καταφύγιο ζώων για να δείτε εάν γνωρίζουν για μια θηλάζουσα μητέρα που θα μπορούσε να πάρει ένα άλλο κουτάβι. Η εύρεση θετής μητέρας για κουτάβια είναι πιο δύσκολη από ό, τι με τα γατάκια, επειδή πρέπει επίσης να ληφθεί υπόψη το μέγεθος και η φυλή των κουταβιών της μητέρας. Εάν δεν μπορείτε να βρείτε μια θετή μαμά, θα πρέπει να ταΐσετε στο κουτάβι ένα υποκατάστατο γάλακτος.
Αντικατάσταση κουταβιού γάλακτος
Τα κουτάβια δεν μπορούν να αφομοιώσουν το αγελαδινό γάλα. Χρειάζονται κάτι που μοιάζει με κυνικό γάλα, το οποίο έχει εξαιρετικά υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά. Μπορείτε να αγοράσετε αντικαταστάτες γάλακτος κουταβιών σε καταστήματα κατοικίδιων ζώων ή μέσω κτηνιάτρων. Ζητήστε από τον κτηνίατρό σας μια σύσταση για το καλύτερο προϊόν για το νεογέννητο κουτάβι σας. Τα περισσότερα υποκατάστατα γάλακτος κουταβιών για νεογέννητα περιέχουν πρωτόγαλα, αλλά διαβάστε την ετικέτα για να βεβαιωθείτε. Ακολουθήστε τις οδηγίες στο δοχείο. Για τα περισσότερα προϊόντα, παράγετε αρκετή φόρμουλα για να διαρκεί 24 ώρες. Εάν έχει απομείνει αντικαταστάτης γάλακτος μετά από αυτήν την περίοδο, πετάξτε το.
Φροντίδα
Η λήψη μπιμπερό ενός νεογέννητου κουταβιού είναι τεράστια δέσμευση χρόνου. Κατά γενικό κανόνα, ένα κουτάβι πρέπει να καταναλώνει καθημερινά περίπου μισή ουγγιά αντικαταστάτη γάλακτος για κάθε 2 ουγγιές που ζυγίζει. Θα πρέπει να τον ζυγίζετε κάθε μέρα, αναφέροντας τυχόν απώλεια βάρους στον κτηνίατρο. Τα νεογέννητα κουτάβια χρειάζονται σίτιση κάθε 4 ώρες. Πρέπει επίσης να χάνουν κάθε φορά. Μετά από κάθε σίτιση, βάλτε το κεφάλι του στον ώμο σας. Τρίψτε απαλά την πλάτη του μέχρι να σπάσει. Μιμηθείτε τη γλώσσα της μητέρας του, χρησιμοποιήστε ένα υγρό πανί για να τρίψετε απαλά την περιοχή των γεννητικών οργάνων / πρωκτού του για να διεγείρετε την ούρηση και την αφόδευση.
