Η αυτογνωσία γενικά ορίζεται ως η ικανότητα αναγνώρισης της ατομικότητας και των μοναδικών χαρακτηριστικών του ατόμου. Η μέτρηση του κατά πόσον τα σκυλιά έχουν αυτή τη γνώση είναι δύσκολη, διότι βασίζεται συχνά σε παραδοσιακά τεστ αυτογνωσίας. Με τη χρήση άλλων μετρήσεων, ωστόσο, είναι δυνατόν να διαπιστωθεί ότι οι σκύλοι έχουν αυτογνωσία.
Σκέψεις
Μερικοί ερευνητές υποστηρίζουν ότι τα σκυλιά δεν έχουν αυτογνωσία επειδή αποτυγχάνουν σε αυτό που είναι γνωστό ως δοκιμή καθρέφτη. Σε αντίθεση με τους ανθρώπους και μια επιλεγμένη ομάδα ζώων, τα σκυλιά δεν φαίνεται να συνειδητοποιούν όταν μια εικόνα στον καθρέφτη είναι δικό τους.
Ένα σκυλί μπορεί να μην παρατηρήσει καν τον προβληματισμό του. Αντίθετα, μπορεί να γαβγίζει στον καθρέφτη, να το ποδιώνει ή να προσπαθεί να παίξει με την αντανάκλαση επειδή πιστεύει ότι είναι ένα άλλο σκυλί, σύμφωνα με την Psychology Today Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι αυτές οι συμπεριφορές δείχνουν έλλειψη αυτογνωσίας.
Ιστορία
Ο Gordon G. Gallup Jr., ψυχολόγος, ανέπτυξε το καθρέφτη το 1970. Το τεστ χρησιμοποιήθηκε για να προσδιοριστεί εάν οι χιμπατζήδες μπορούσαν να αναγνωρίσουν τον εαυτό τους και να αλλάξουν στην εμφάνισή τους. Έκτοτε, παρέμεινε ένα τυπικό τεστ αυτογνωσίας. Με την πάροδο του χρόνου, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τη δοκιμή σε σκύλους και άλλα ζώα, σύμφωνα με το NPR News.
Στο αρχικό πείραμα του Gallup, οι χιμπατζήδες έλαβαν καθρέφτες για να μπορούν να δουν τον εαυτό τους. Στη συνέχεια, οι ερευνητές ζωγράφισαν ένα άοσμο κόκκινο σημάδι πάνω από ένα φρύδι και πάνω από ένα αυτί. Μόλις κοιτούσαν ξανά τον καθρέφτη, οι χιμπατζήδες άγγιξαν τα σημάδια σαν να προσπαθούσαν να τα καταλάβουν. Με άλλα λόγια, οι χιμπατζήδες αναγνώρισαν ότι η αντανάκλαση ήταν δική τους και ότι κάτι ήταν διαφορετικό.
Οι ελέφαντες και τα δελφίνια είναι μεταξύ άλλων πλασμάτων που έχουν λάβει και περάσει το τεστ καθρέφτη, σύμφωνα με το NPR News. Το τεστ καθρέφτη χρησιμοποιείται επίσης ως βάση για τη μέτρηση του πότε τα ανθρώπινα παιδιά φτάνουν στην αυτογνωσία, ένα από τα ορόσημα της ψυχολογικής ανάπτυξης.
Μόνο για σκύλους
Οι κριτικοί υποστηρίζουν ότι το τεστ καθρέφτη δεν είναι κατάλληλο για σκύλους. Πάρτε για παράδειγμα τον Marc Bekoff, ο οποίος ανέπτυξε ένα τεστ αυτογνωσίας ειδικά για σκύλους.
Ομότιμος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, ο Bekoff χρησιμοποίησε το δικό του σκύλο εκείνη την εποχή, Jethro, για το πείραμα. Κατά τη διάρκεια του πειράματος, ο Jethro φάνηκε να δείχνει ότι μπορούσε να προσδιορίσει εάν αυτός ή κάποιος άλλος σκύλος είχε σηκώσει ένα πόδι σε μια συγκεκριμένη περιοχή. Ο Jethro έδειξε λίγο ενδιαφέρον για τα έργα του. Αλλά μύριζε και ερεύνησε πολύ περισσότερο όπου άλλα σκυλιά έκαναν το στίγμα τους. Αυτό έδειξε ότι ο Jethro ήξερε τι ήταν δικό του.
Βαθμοί ευαισθητοποίησης
Ο Bekoff απορρίπτει την ιδέα ότι τα σκυλιά δεν έχουν καμία αίσθηση του εαυτού τους. Αντ 'αυτού, υποστηρίζει ότι υπάρχουν βαθμοί αυτογνωσίας στα σκυλιά. Για παράδειγμα, τα σκυλιά καταλαβαίνουν ότι μπορούν να κάνουν πράγματα με το σώμα τους, όπως το τρέξιμο και το άλμα. Ένα σκυλί μπορεί επίσης να γνωρίζει αν ένα συγκεκριμένο παιχνίδι είναι δικό του. Ο Bekoff χρησιμοποιεί τους όρους «ναρκοπέδια» και «body-ness» για να περιγράψει αυτό το είδος αυτογνωσίας στα σκυλιά.
Τέλος, ο Bekoff σημειώνει ότι απαιτείται περαιτέρω μελέτη - και περισσότερες δοκιμές - για να διερευνηθεί το ζήτημα της αυτογνωσίας στα σκυλιά. Η άλλη έρευνά του διαπίστωσε ότι τα ζώα βιώνουν ένα ευρύ φάσμα συναισθημάτων, όπως χαρά, θλίψη και αγάπη.
